"Onze begroting is vergelijkbaar met die van het Holland Festival”

De China-hype krijgt een forse injectie met het Amsterdam China Festival dat in de maand oktober plaatsvindt. Als initiator kreeg Martijn Sanders medewerking van grote sponsors waarmee het Concertgebouw al jarenlang relaties onderhoudt: Price Waterhouse Coopers, Fortis, Akzo Nobel, Philips, Schiphol en TNT. "Het idee is ontstaan in het voorjaar van 2004 binnen de artistieke raad van het Concertgebouw. Dankzij de zes sponsors hebben we een budget verworven dat toereikend is voor onze eigen programmering en de gezamenlijke marketing. Het marketingbudget is daarbij bestemd voor een grote collectieve campagne die door het Concertgebouw is opgezet en uitgevoerd. Voor de programmering is elke instelling zelf verantwoordelijk. Wel vindt veel overleg plaats met de deelnemers, maar de taakverdeling en verwachtingen zijn helder. Voor de programmering hebben we als Stichting Amsterdam China Festival subsidie gekregen uit de HGIS-middelen. Dat is een bedrag van 400.000 euro. Die subsidie is overigens alleen bedoeld voor de andere deelnemende instellingen. Het Concertgebouw financiert zelf zijn programmering uit sponsorgeld. De totale begroting van het festival loopt tegen de drie miljoen euro en is daarmee vergelijkbaar met die van het Holland Festival."


De marketingcampagne is indrukwekkend. Sanders: "Voor de Volkskrant maken we een programmakrant, die naast distributie via de krant, in een oplage van 100.000 exemplaren los verspreid wordt. Met de omroepen zijn ook afspraken gemaakt. Met name de NPS, maar ook de VARA en VPRO gaan uitgebreid aandacht besteden aan het festival. De Bijenkorf gaat zijn etalages inrichten met producten uit China. Op die manier kunnen we via veel verschillende kanalen het publiek confronteren met de kunst uit China." Hoeveel geld de sponsors in totaal inbrengen wil Sanders niet kwijt. "Het gaat om een substantieel bedrag. Dat geld gaat niet alleen naar de gebruikelijke tegenprestaties zoals logovermelding en de gelegenheid tot ontvangst van relaties, maar is ook aangewend om de toegangsprijzen laag te houden, zeker voor Concertgebouwbegrippen. De meeste concerten bij ons hebben een toegangsprijs van 20 of 25 euro, soms nog minder."


Voor de programmering liet het Concertgebouw zich adviseren door Chime. "Dat is een organisatie in Leiden die zich bezig houdt met onderzoek naar en promotie van Chinese muziek. We hebben vooral goed naar hen geluisterd. Zij beschikken over veel kennis en ervaring en hebben ons op uitstekende wijze ondersteund." Wie de programmering van het festival bekijkt, komt weinig bekende namen tegen. Componist Tan Dun is vooral dankzij het Kronos Quartet inmiddels voor insiders wel een enigszins bekende naam, maar het vioolconcert van He Zhanhao zal weinigen bekend voorkomen. En in de popzalen komt een trits bands, dj's en vj's die nog nooit in Nederland te zien zijn geweest. Loopt het festival niet een groot risico? "Het Poppentheater Fujian is al uitverkocht, er waren voor de zomer al enkele duizenden kaarten verkocht voor verschillende activiteiten. Maar het klopt, het is een riskante onderneming. We gokken er op dat de steeds groter wordende aandacht voor China als grootmacht, veel mensen nieuwsgierig maakt naar de kunst en cultuur uit China. Die nieuwsgierigheid proberen we dan ook te bevredigen met de brede campagne. Omdat we ook de entreeprijzen laag kunnen houden, hopen we het risico te beperken, maar het is wel een spannende onderneming." l

http://www.amsterdamchinafestival.nl