Grand Café Mediterranée - een eerste impressie na een volle middag

“Niks is saaier dan samenwerken met iemand die hetzelfde praat en denkt als jij. Dus laten we vanmiddag vooral verschillen leren kennen en ons verdiepen in hun betekenis.” Met die woorden gaf Chris Keulemans het startschot voor Grand Café Mediterranée. Ruim 300 bezoekers volgden het rijk gevulde middagprogramma dat vrijwel alle kunstdisciplines omvatte. Vooroordelen werden ontzenuwd en iedereen werd bijgepraat over relevante ontwikkelingen, vooral op artistiek vlak.

Culturen in de mix
Als je goed kijkt zie je meer, zeker als je daarbij geholpen wordt door uiteenlopende experts: Syrische lingerie is spannender dan menig westers setje, Casablanca is een witte stad door de modernistische architectuur uit de jaren ’50, de snelle clips van Rotana spelen met de klassiekers uit de westerse filmgeschiedenis en de danseressen wiegen heftiger met de heupen dan Shakira en boektitels met de woorden ‘honing’ en ‘kamelen’ verkopen misschien beter, maar stellen altijd inhoudelijk teleur, niet alleen in westerse ogen.

Geduld beloond
Aan het einde van de middag deelden drie impressionisten hun observaties met het publiek. Soheila Najand zag vandaag dat haar geduld van de afgelopen twintig jaar niet tevergeefs is geweest. De zalen zinderden van de nieuwsgierigheid. Voor haar was het een bewijs dat culturele uitwisseling met landen in Noord-Afrika en het Midden-Oosten niet alleen voorbehouden is aan migrantengroepen in Nederland. Steeds meer kunstinstellingen veld zetten samenwerkingsverbanden op met de regio en in hun spoor volgen ook de fondsen en andere instituten.

Liefdesaffaire
Het denken over deze regio is vooruitgegaan, constateerde ook Cihan Bugdaci. En dat is maar goed ook. Het Midden-Oosten ontwikkelt zich in sneltreinvaart, terwijl het Westen rustig voortboemelt. Het recept voor een succesvolle samenwerking werd gegeven door Sanna Andréa-Dia: word verliefd op elkaar en neem daarbij de tijd. Ze was onder de indruk van de vele verhalen over spannende projecten, geweldige plannen en de energie die vrijkwam bij de sprekers en andere deelnemers. Gelukkig kan er vanavond worden gedanst.

Een foto impressie van Grand Café Mediterranée vindt u hier

tekst Yvette Gieles
foto's Marieke Bijster